A deltaH Innovation desenvolveu uma lata de bebidas com sistema de autoarrefecimento acionado através de um botão na base da embalagem.
A Cool>Can recorre a uma reação química endotérmica para reduzir a temperatura da bebida entre cerca de 10°C e 15°C, mantendo, de acordo com a empresa, a possibilidade de reciclagem da embalagem.
O sistema utiliza um agente de refrigeração patenteado, à base de sais, designado DC15. Quando o botão é pressionado, os componentes entram em contacto e desencadeiam a reação responsável pelo arrefecimento. A redução de temperatura alcançada depende das condições iniciais da bebida.
Para manter separados o líquido destinado ao consumo e os componentes utilizados no processo de refrigeração, a solução adota uma estrutura de “lata dentro de lata”. Uma embalagem slim contém a bebida, sendo posteriormente colocada no interior de uma lata exterior de formato convencional, onde é integrado o mecanismo de arrefecimento.
James Vyse, fundador e CEO da deltaH Innovation, explica que a ideia nasceu da dificuldade em conservar bebidas frias fora dos locais onde existem equipamentos de refrigeração: “Já tinha tido sucesso na indústria das bebidas, mas um dos problemas que encontrei era as bebidas aquecerem quando estamos em movimento, sem haver uma forma clara de as voltar a arrefecer, porque a infraestrutura de refrigeração é estática”.
“Não se podem transportar frigoríficos e congeladores. Podem transportar-se geleiras, mas não é propriamente desejável levá-las para comboios, festivais e andar com elas de um lado para o outro. Foi daí que surgiu a ideia do autoarrefecimento”, acrescentou James Vyse.
Um dos principais desafios do projeto passou por desenvolver um sistema que pudesse ser introduzido sem obrigar os produtores de bebidas a alterar substancialmente as atuais linhas de enchimento: “A bebida da marca pode ser produzida e selada pelo seu parceiro habitual numa lata slim normal. Depois fazemos uma pequena modificação no corpo da lata exterior, instalamos o mecanismo de refrigeração e introduzimos a lata da bebida no interior”.
A lata interior é selada mecanicamente à estrutura externa, antes da colocação do módulo que contém os componentes químicos e a água. A deltaH dispõe atualmente de uma linha-piloto no País de Gales para realizar este processo.
A deltaH afirma ter tido em consideração, desde o início do projeto, os requisitos de reciclabilidade aplicáveis às embalagens. A empresa indica ainda que a tecnologia química utilizada obteve aprovação no âmbito do REACH no Reino Unido e na União Europeia e da FDA, nos Estados Unidos.
A opção por um sistema químico distingue a Cool>Can de anteriores tentativas de desenvolver embalagens autoarrefecíveis, algumas das quais recorreram a gases refrigerantes. A tecnologia química utilizada pela empresa não foi inicialmente desenvolvida para refrigeração de bebidas, tendo sido posteriormente adaptada e otimizada para esta aplicação.
A deltaH testou anteriormente o interesse do mercado através de uma campanha de divulgação do conceito. A reação obtida permitiu, segundo a empresa, estabelecer contactos com marcas internacionais e identificar alguns dos principais obstáculos técnicos e logísticos à introdução deste tipo de embalagem no mercado.
