A Coca-Cola Europacific Partners (CCEP) anunciou um investimento em pesquisa sobre conversão de carbono, com potencial para criar materiais de embalagem mais sustentáveis.
Adjudicado a investigadores da Universidade de Swansea, o projeto irá explorar uma nova forma de produção de etileno, um dos principais componentes do plástico, como o HDPE usado para fazer tampas de garrafas plásticas.
O objetivo é desenvolver uma tecnologia capaz de utilizar o CO₂ capturado da atmosfera como alternativa aos combustíveis fósseis utilizados no processo de produção de etileno, oferecendo uma forma mais sustentável de criação de embalagens de plástico.
O professor Enrico Andreoli, diretor de Engenharia Química da Universidade de Swansea e investigador principal do projeto, disse: «Estamos realmente entusiasmados por trabalhar com a CCEP no desenvolvimento de tecnologia de utilização de dióxido de carbono de próxima geração. Adotamos uma abordagem prática na nossa investigação, concentrando-nos especificamente em aplicações sustentáveis, e a produção de etileno sem combustíveis fósseis é certamente uma questão fundamental.
«Aproveitamos a nossa sólida experiência e experiência na conversão de dióxido de carbono e, com o apoio da CCEP Ventures, o nosso objetivo comum de fornecer plástico sustentável com baixo teor de carbono pode tornar-se uma realidade.»
O projeto de três anos concentra-se inicialmente no desenvolvimento de um processo de conversão de CO₂ em etileno altamente eficiente e produtivo, antes de avaliar opções de expansão.
O projeto vai ser financiado através do motor de investimento em inovação da CCEP Ventures e visa impulsionar a inovação e a sustentabilidade, em linha com a ambição de zero emissões líquidas para 2040.
Craig Twyford, diretor da CCEP Ventures, diz: «Estamos extremamente entusiasmados com o potencial desta pesquisa. Sabemos que tornar os nossos materiais de embalagem mais sustentáveis é fundamental para descarbonizar o nosso negócio, e a tecnologia desempenhará um papel importante para nos ajudar a resolver este desafio.
«Através da Ventures, estamos empenhados em procurar e financiar soluções que irão construir um futuro melhor para os nossos negócios, comunidades e para o planeta. Se for ampliada, esta tecnologia poderá ter impacto tanto na utilização de combustíveis fósseis como nas emissões de carbono e ajudar a acelerar um futuro de baixo carbono para a CCEP.»
No âmbito do seu plano de ação This Is Forward, a CCEP quer reduzir o impacto das embalagens e acelerar a transição para uma economia circular. O investimento segue parcerias anteriores para desenvolver e dimensionar tecnologia, incluindo uma parceria com a Universidade da Califórnia, Berkeley (UCB) para desenvolver métodos escaláveis de conversão de CO₂ capturado em açúcar, e um investimento em CuRe, uma tecnologia que oferece uma nova vida para resíduos plásticos de poliéster difíceis de reciclar.
O anúncio segue-se à notícia de que a CCEP, a The Coca-Cola Company e sete outros parceiros de embalagem de todo o mundo lançaram um fundo de capital de risco de 137,7 milhões de dólares com foco em investimentos em sustentabilidade. O fundo complementará a CCEP Ventures, que se concentra em negócios em fase inicial.
