O mercado mundial de inteligência artificial aplicada à descoberta de fármacos deverá crescer de 5,09 mil milhões de dólares em 2026 para 17,56 mil milhões em 2031, revela uma análise da MarketsandMarkets.
A projeção corresponde a uma taxa de crescimento anual composta de 28,1%.
A expansão deverá ser impulsionada pela adoção de plataformas integradas de investigação e desenvolvimento pelas empresas farmacêuticas e de biotecnologia. Estas infraestruturas combinam inteligência artificial generativa, computação de alto desempenho e gestão de dados laboratoriais, com o objetivo de acelerar o desenvolvimento de medicamentos e reduzir custos.
O estudo identifica uma mudança na forma como estas tecnologias são utilizadas. Em vez de recorrerem a ferramentas de IA para tarefas isoladas, as empresas estão a avançar para plataformas capazes de gerir dados, processos e fluxos de trabalho ao longo de diferentes etapas da investigação.
“As infraestruturas de IA, os modelos fundacionais proprietários e as plataformas integradas de descoberta estão a tornar-se fatores de diferenciação à medida que as empresas farmacêuticas transitam para ambientes de investigação e desenvolvimento orientados por dados e concebidos em torno da IA”, indica a análise.
IA generativa ganha peso na conceção de moléculas
A conceção de novos fármacos de raiz, também designada de novo drug design, representou a principal área de aplicação deste mercado em 2025.
A utilização de inteligência artificial generativa e aprendizagem profunda permite criar, analisar e otimizar moléculas candidatas antes de avançar para fases posteriores do desenvolvimento. O objetivo é reduzir a dependência dos métodos tradicionais de tentativa e erro e selecionar mais rapidamente as estruturas com maior potencial.
O estudo aponta como exemplo desta tendência o laboratório de coinovação anunciado pela NVIDIA e pela Eli Lilly em janeiro de 2026. O projeto prevê investimentos que poderão atingir mil milhões de dólares ao longo de cinco anos, destinados ao desenvolvimento de modelos fundacionais para biologia e química.
Cloud suporta tratamento de grandes volumes de dados
Os modelos de implementação baseados na cloud deverão também assumir um papel relevante na evolução do mercado. A investigação farmacêutica envolve grandes volumes de dados biológicos e necessidades computacionais que podem ser difíceis de suportar através de infraestruturas locais.
As plataformas cloud permitem ajustar a capacidade de processamento às necessidades de cada projeto e facilitam a colaboração entre equipas de investigação, laboratórios e parceiros tecnológicos. Podem ainda reduzir o investimento inicial necessário para instalar e manter sistemas próprios de computação de elevado desempenho.
Ásia-Pacífico deverá registar maior crescimento
A região Ásia-Pacífico deverá apresentar a taxa de crescimento mais elevada até 2031. A evolução será apoiada pelo aumento do investimento em investigação farmacêutica, pelo financiamento público destinado à inteligência artificial e às ciências da vida e pelo desenvolvimento dos ecossistemas de biotecnologia.
China, Japão, Coreia do Sul e Índia são apontados como alguns dos mercados com maior potencial. As parcerias entre empresas farmacêuticas, fornecedores tecnológicos e instituições de investigação deverão acelerar a adoção de plataformas de descoberta apoiadas por IA nestes países.
Entre as empresas identificadas na análise encontram-se NVIDIA, Google, Microsoft, Recursion e Insilico Medicine.
